Две кирпичных стены, окаймляющие храм и кельи монахов, выходят на неширокий клонг. Массивные деревянные ворота украшены медными заклепками. Они давно не чищены и позеленели от сырости. Ворота охраняют две гигантские скульптуры фантастических воинов. От ворот в просторный двор ведет мощенная квадратными плитами дорожка. Она упирается в ступени главного храма. Кругом ни души.
Снимаем обувь, как того требует религия, и проходим за ворота. Нас встречает настоятель - глава общины.
- Вам в какой-то мере повезло,- низким голосом говорит он после традиционного поклона со сложенными у лица ладонями.- Сегодня мы принимаем в монастырь учеников. Сейчас вы все сами увидите.
Мы благодарим настоятеля и спрашиваем, сколько в монастыре монахов.
- Вместе с послушниками двести пятьдесят. Сейчас сезон дождей, поэтому все в сборе. Эти месяцы у нас считаются священными. По уставу человек, попавший в монастырь в этот период, не имеет права покинуть обитель по крайней мере в течение семи дней. - Он прячет улыбку в редкие черные усы и добавляет:
- Считайте, что это к вам не относится... А вот к тем двум паренькам, - он указал в сторону ворот, - безусловно.
Мы обернулись. Группа монахов вводила в распахнутые ворота мальчиков лет восьми-десяти. Они были одеты по-праздничному. Парни постарше держали над мальчиками черные зонты, увитые разноцветными лентами. Головы будущих послушников украшали замысловатые уборы, отороченные золотой канителью. Когда торжественная процессия поравнялась с нами, настоятель приказал монахам отвести ребят в первую келью-двухэтажную при стройку с окнами без стекол, прикрытыми решетчатыми ставнями. Потом, обращаясь к нам, пояснил:
- Войти в монастырь, который проповедует учение основателя нашей религии Будды, - великое счастье. Но чтобы совершить полный разрыв с мирской жизнью, будущий послушник прежде всего должен побрить голову, надеть сабонг (кусок ткани, оборачиваемый вокруг бедер) и чивару (вид тоги).
Мы поинтересовались, есть ли различия в одежде монахов в зависимости от ранга? Ответ последовал отрицательный.
- Правда, ткань по качеству может быть разная, - разъяснил настоятель, подумав. - Монастырь покупает материал в рулонах, потом его разрезаем на небольшие куски. Чтобы получилась чивара, нужно сшить три-четыре куска вместе.
- Так почему же сразу не отрезать один длинный кусок ткани?
- Монах не имеет права даже думать о каких-то материальных благах. Куски ткани, из которых сшита его одежда, служат как бы символом тех лохмотьев, в которые должен облачаться монах.
В монастыре установлен строгий распорядок дня. Задолго до восхода солнца монахов и послушников будит колокол. Накрутив вокруг пояса сабонги, все спешат совершить утреннее омовение. Затем следует первая молитва по кельям перед крошечными "персональными" алтарями. Молитва состоит из прославления Будды и его учения. Она завершается благословением всего живого на земле и несколькими минутами созерцания. После этого все выходят в монастырский двор. Одни убирают территорию, другие стирают сабонги, чивары, обмениваются новостями.
С восходом солнца, когда в близлежащих домах жители приступают к завтраку, монахи с котелками и котомками, перекинутыми через плечо, отправляются собирать подаяние. В большинстве монастырей Таиланда кухонь нет. Не было ее и в том, который нам удалось посетить. Часам к восьми монахи возвращаются и завтракают в своих кельях.
После еды по зову колокола все собираются в главный храм. Начинается утренняя молитва. Монахи рассаживаются на полу, согласно рангам. Настоятель зажигает перед изображением Будды курительные свечи. Отвешивая земные поклоны, монахи славят Будду, его учение, общину.
И снова все расходятся по кельям, растекаются по просторному двору. Одних можно в это время увидеть с книгой в руках, другие обучают новообращающихся. До двенадцати часов дня монахи должны успеть пообедать, так как после полудня, кроме воды, по учению Будды, ничего нельзя принимать.
Мы наблюдали жизнь монастыря и во второй половине дня. За исключением послеобеденного отдыха, она складывается из тех же элементов - чтения священных книг, молитв, самостоятельных занятий. Перед сном каждый монах обязан трижды поклониться изображению Будды и провести некоторое время в состоянии созерцания.
Вечером, когда монастырский двор опустел, мы снова встретились с настоятелем. Он поинтересовался, остались ли мы довольны посещением общины и что бы мы хотели еще узнать.
- Какие запреты существуют для монахов? - спросили мы.
- Порядок приема пищи вам уже знаком, - сказал настоятель. - А еще нельзя спать или отдыхать на мягкой кровати, нельзя дотрагиваться до денег, посещать зрелища светского характера, употреблять алкогольные напитки, носить украшения.
- Может ли монах принимать участие в общественной жизни деревни или района, в котором находится храм?
- Да, конечно. Мы имеем самые тесные отношения с народом. Нас приглашают на похороны или новоселье.
Крестьяне и горожане не только кормят общину. Они также жертвуют средства на строительство или ремонт храма, на приобретение тканей для пошива традиционной одежды...
- Но вы же только что сказали, что монах не имеет права прикасаться к деньгам или золоту!
Настоятель улыбнулся.
- Это совсем другое дело. К сожалению, приходится иногда нарушать буддийские установления. Такова жизнь...