Индонезия обладает крупными, имеющими мировое значение, ресурсами олова. По запасам и добыче нефти она занимает первое, а по бокситам второе место среди стран Юго-Восточной Азии. Добыча этих видов минерального сырья находилась почти полностью в руках иностранных монополий. Зависимость этих отраслей горной промышленности от состояния мирового рынка приводила к тяжелым потрясениям всей экономики страны. Так, в 1953 г. падение цен на олово, связанное с сырьевой политикой США, привело к резкому снижению общей стоимости индонезийского экспорта, а прекращение закупок индонезийских бокситов американскими компаниями, которые перешли на бокситы Ямайки, вызвало резкое падение экспорта и добычи бокситов в Индонезии в 1952 - 1953 гг.
Вместе с тем в стране имеются крупные ресурсы угля, железной руды, никеля, марганцевой руды, на базе которых могла бы быть создана металлургическая промышленность. Добыча этих видов сырья, за исключением угля, не развивается.
Завоевание Индонезией политической свободы привело к ослаблению позиций иностранного капитала и создало условия для развития национальной экономики. Ряд отраслей хозяйства частью или полностью перешел под контроль государства. Составлены планы промышленного развития страны, по которым намечается строительство металлургических заводов на базе местной руды и кокса.