Страна готовилась к празднику. Приближался день рождения королевы Сирикит, которой исполнялась "круглая дата".
На монетном дворе спешно изготавливали последнюю партию юбилейных монет и медалей, выпускали памятные почтовые марки, во всех крупных городах Таиланда печатали открытки и фотографии. Улицы Бангкока украшались гирляндами разноцветных лампочек, на домах появлялись приветственные, соответствующие событию лозунги и портреты королевы. Однако что это? На некоторых портретах королева изображена в форме генерал-майора. Явная ошибка! Кто-то поторопился. Звание генерала, о чем было объявлено заранее, королева должна получить только через неделю - в день своего рождения, а именно по завершении третьего двенадцатилетнего цикла жизни.
Подготовка к празднованию включала также постановку в Национальном театре классической танцевальной драмы "Нанг Суанг", повествующей о жизненных перипетиях первой королевы Сиама.
...В спектакле занято не менее двухсот артистов. Все они выпускники Чулалонгкорнского университета. В основу спектакля положена следующая история.
Нанг Суанг была женой Индратита, правителя Сукотая в тринадцатом веке. Это он, по сведениям таиландских историков, отбил город Сукотай у кхмеров. Победой Индратита над начальником кхмерского гарнизона в битве на слонах ознаменовалось начало профдвижения тайцев в долину реки Чао-Прайи. Второй сын Индратита и королевы Нанг Суанг, сменивший отца на королевском троне, распространил свое правление до Пегу на западе, Вьентьяна на востоке и до Малаккского полуострова на юге. Он расширил королевство почти до тех размеров, каким ныне является Таиланд.
Танцевальная драма "Нанг Суанг" рассказывает о том, каким образом и что привело королевство к такому триумфу. Главными действующими лицами предоставления выступают Бангклангтао (будущий король Шндратит), его супруга Нанг Суанг, губернатор Рада и брат Нанг Суанг Памуанг, жена Памуанга Сикара Деви, кхмерский вице-король Сукотая Клон Лампонг.
Лампонг - деспот. По мере того как все большее и большее число тайцев доходило до Сукотая с севера, он становился все более надменным и требовательным. В конце концов терпение тайцев лопнуло, когда вице-король потребовал с них налог, с тем чтобы построить каменный храм в Сукотае. Воспользовавшись этим, Нанг Суанг послала группу строителей на работы в храм. В отряде была ее доверенное лицо Нанг Кам. Цель Нанг Суанг заключалась в том, чтобы выяснить истинное настроение тайцев, проживавших в Сукотае. Однако Нанг Кам опознал вице-король, арестовал и отдал на потеху солдатам.
Вскоре сами Бангклангтао и Нанг Суанг прибыли в Сукотай поглядеть, как их люди трудятся на строительстве храма. Они увидели, что с рабочими обращаются словно со скотом, их за малейшую провинность солдаты избивают плетьми.
Тем временем Нанг Кам, оборванная и несчастная, отыскала Нанг Суанг, рассказала о настроениях тайцев в Сукотае, о том, что они готовы к борьбе. После чего, не вынеся позора, наложила на себя руки. Для тайцев ее смерть явилась последней каплей, переполнившей чашу терпения. Они настояли, чтобы Бангклангтао повел их с оружием на кхмеров...
Битва за Сукотай была кровопролитной. Бангклангтао самолично убил вице-короля и взошел на престол, взяв имя Сери Индратит...
Танцевальная драма, которая была поставлена в Национальном театре, по всей очевидности, не претендует на историческую достоверность. В ней, безусловно, больше вымысла, чем правды. Но именно постановку "Нанг Суанг", пьесы о первой сиамской королеве, выбрали устроители празднования, подчеркивая тем самым исключительную торжественность и важность события, отмечаемого по всей стране, - завершения третьего цикла жизни королевы Сирикит.
"Нанг Суанг" построена в жанре "лакон" - драмы без масок. В отличие от "кон", где заняты в основном актеры-мужчины, часто выделывающие поистине акробатические номера на уровне спортсмена разрядника, в "лаконе" много женщин, отчего танцы выглядят более пластичными, грациозными и замедленными.
Если сюжеты для "кон" черпаются за редким исключением из "Рамакиан", то "лакон" в этом плане несравнимо разнообразней. Помимо "Рамакиан", разыгрываются сцены из других классических произведений, таких, как "Инао", "Унарут" и так далее.
Известно, что классические тайские танцы заимствованы в определенной степени у древних бенгальцев и мадрасцев, которые, в свою очередь, переняли их у кхмеров. Кхмеры на каком-то историческом этапе танцы эти позабыли и вновь переняли их у тайцев только в XIX веке, пригласив к себе учителей из Сиама. О красоте этих танцев можно судить по словам французского скульптора Родена, который однажды, став свидетелем камбоджийского танцевального представления, воскликнул: "Они нашли позы, о которых я даже не мечтал, движения, которые нам не были известны даже в древние времена".
Спектакли "кон" от начала до конца построены на прыжках, кувырках, скачках храбрых героев, ловких обезьян, "неповоротливых" демонов. Чем живописнее наряды танцоров, тем лучше считается представление, чем больше в нем занято действующих лиц, тем оно привлекательнее для таиландского зрителя. Костюмы актеров неизменны вот уже долгие столетия. Что касается украшений, которыми в изобилии увешаны артисты, то здесь произошли довольно-таки существенные превращения. Золото и серебро стали железом и медью, а драгоценные камни - обыкновенными стекляшками.
Происхождение названия "кон" вот уже не один десяток лет вызывает у таиландских ученых мужей жгучую потребность поделиться своими соображениями, возникающими в результате детального изучения вопроса. Не исключено, что по ходу проникновения в глубь проблемы на свет появились не один и не два десятка кандидатов наук. Однако если суммировать проделанную учеными работу в данной области, то обнаруживается удивительный вывод. Слово "кон" вполне может быть заимствовано минимум из трех восточных языков. По бенгали оно при известном воображении означает двусторонний кожаный барабан наподобие таиландского талона, издающий громкие, тревожные звуки. В языке тамили им выражают различие мужского и женского пола по одежде. Персы употребляют слово "кон", когда имеют в виду озвучивание кукольного спектакля.
Как правило, танцоров для представления "кон" начинают готовить с самого детства, с восьми-девятилетнего возраста. Каждый ученик специализируется на одном из трех видов танца: танец людей, танец обезьян, танец демонов.
Примечательны и маски - необходимые атрибуты спектакля "кон". Различаются 30 масок для обезьян и свыше ста для демонов.
Сейчас в Таиланде осталось всего две или три известные труппы "кон". Одна из них создана при Таммасатском университете, и руководит ею Кыкрит Прамот. Да, именно бывший премьер-министр Кыкрит Прамот - младший брат Сени Прамота, писатель и журналист, оратор и банкир, бывший голливудский актер и эксперт по вопросам национальной культуры.