Тимор - самый крупный из островов Малого Зондского архипелага. Восточную его часть занимает бывшая колония Португалии Восточный Тимор. Территориально к Восточному Тимору относятся также прилегающие острова Камбинг и Яко и анклав Окуси на северо-западном берегу острова. Площадь страны- 14,9 тыс. кв. км. Население - около 688 тыс. человек (по оценке 1976 г.). Центр - город Дили (20 тыс. человек).
*(В настоящее время Восточный Тимор оккупирован Индонезией и включен в состав этой страны вопреки резолюциям Генеральной Ассамблеи и Совета Безопасности ООН)
Ученые предполагают, что 4 тыс. лет назад эта территория, как и Индонезия, Восточный была населена представителями австралоидной большой расы, говорившими на языках, близких к древнепапуасским. Позже здесь в разное время селились австронезийскоязычные монголоидные племена. Последними из этих пришельцев были тетумы, появившиеся на острове около XVI в. В средневековой Индонезии Тимор был отдаленной провинцией, лишь номинально подчинявшейся яванским империям. Однако издавна яванские, малайские, а также китайские торговцы посещали этот остров, выменивая у местных жителей сандаловое дерево, пользовавшееся большим спросом в странах Юго-Восточной и Южной Азии. В XVI в. здесь появились европейцы - монахи доминиканского и францисканского орденов, вслед за ними пришли португальские торговцы. Их привлекали колоссальные прибыли, которые приносила торговля сандалом. В начале XVII в. у берегов Тимора появились голландцы. В результате борьбы, длившейся более 100 лет, голландцы закрепили за собой юго-западную часть острова; под властью Португалии осталась северо-восточная часть. Однако граница между владениями Голландии и Португалии на острове была установлена только в начале XX в. В годы второй мировой войны остров был оккупирован милитаристской Японией. В 1945 г. западная (голландская) часть острова вошла в состав образовавшейся Республики Индонезии, а восточная осталась под властью Португалии. Размах национально-освободительного движения на острове вынудил метрополию объявить в 1973 г. Тимор автономной провинцией Португалии, хотя на самом деле это была лишь смена вывески. Тимор оставался, пожалуй, наиболее отсталой из всех "заморских территорий" Португалии. После свержения в Португалии фашистской диктатуры в 1974 г. пришедшее к власти правительство стало проводить политику деколонизации, в том числе и в отношении Восточного Тимора. Однако в августе 1975 г. на Тиморе началась гражданская война между сторонниками и противниками независимости этой территории. 28 ноября этого же года была провозглашена независимость Восточного Тимора и объявлено о создании Народно-Демократической Республики Восточный Тимор. Однако в декабре проиндонезийские группировки при прямой поддержке вооруженных сил Индонезии захватили Дили и значительную часть территории Восточного Тимора. Летом 1976 г. Индонезия объявила о присоединении Восточного Тимора к своей территории. Эта акция Индонезии не признана ООН, принявшей ряд резолюций, осуждающих вооруженное вмешательство Индонезии в дела Восточного Тимора, требующих вывода индонезийских войск с этой территории и призывающих все государства уважать единство и территориальную целостность Восточного Тимора.
Восточный Тимор - горная страна. Наиболее высокие горы находятся на западе; на востоке они постепенно переходят в каменистое плато, которое на юге сменяется узкой равниной.
Климат Тимора жаркий, экваториальный. Наивысшая среднегодовая температура наблюдается на юге (+38°), в горах она значительно ниже (+21°). Максимальное количество осадков - 1500 мм в год. Чередование муссонных ветров делит год на два сезона. С ноября по май господствует северо-западный муссон, дующий с океана и насыщенный влагой. В это время идут непрерывные дожди, разливаются реки, непроходимыми становятся дороги. С июня по ноябрь дует юго-восточный муссон, приносящий сухое дыхание австралийского материка. С ним приходит засуха, усугубляемая тем, что почвы на Тиморе преимущественно известняковые. В сухой сезон пересыхают реки, которые и в остальное время года не судоходны.
Природные ресурсы Восточного Тимора мало изучены. Найдены месторождения марганца, золота и нефти, не имеющие промышленного значения.
Растительный мир Восточного Тимора по сравнению с пышной растительностью других островов Индонезийского архипелага беден. Большие площади занимают саванны, однообразие которых нарушают редкие акациевые рощи и единичные огромные эвкалипты. Кое-где на горных склонах сохранились хвойные леса, дающие знаменитые даммаровые смолы. Влажные тропические леса встречаются на равнине, расположенной вдоль южного побережья и окруженной с трех сторон горами, а также в горных ущельях, хорошо защищенных от сухих австралийских ветров.
Фауна Тимора также бедна. Промысловых животных здесь мало. В основном это олени, горные козлы и кабаны; много птиц. На острове встречается кускус - сумчатое животное, характерное для фауны Австралии.
Народы Восточного Тимора в расовом отношении относятся к восточноиндонезийскому антропологическому типу. Это люди с черными вьющимися или прямыми волосами и широким носом с характерной горбинкой в его хрящевой части; кожа тиморцев гораздо темнее, чем у жителей западных островов Индонезии.
Коренное население не представляет собой единой этнической общности. Крупнейшим народом Восточного Тимора являются тетумы, компактно населяющие западные районы и южную прибрежную область.
Тетумы оказали существенное влияние на культурное развитие всех народов Тимора: в результате контактов с ними другие народы переходили от присваивающего хозяйства (использующего только то, что дает дикая природа) к земледелию, выращиванию риса. Язык тетумов является вторым языком для остальных народов острова. В горах приграничного района живут бунаки. Прибрежные районы северо-запада страны занимают токоде. В горах центрального района живут мам- баи. На северо-востоке разбросаны поселения макасаи, каируи и ловаэа, а на восточном полуострове расселены дагода, или фаталуку. Большинство населения Восточного Тимора (тетумы, мамбаи, токоде) говорит на австронезийских языках; языки же бунак, макасаи и других народов (общей численностью около 100 тыс. человек) лингвисты сближают с некоторыми из папуасских языков. Хотя значительная часть населения Восточного Тимора числится обращенной в католичество, среди тиморцев до сих пор широко распространены племенные религии. Наиболее характерные местные верования - культ предков и аграрные культы.
Помимо коренных жителей, составляющих подавляющее большинство населения, до 1975 г. здесь проживало 8,5 тыс. португальцев и других европейцев, значительная часть которых теперь выехала из страны. Кроме того, довольно многочисленна прослойка метисов - потомков от браков европейцев с местными женщинами. В стране живет также около 7 тыс. китайцев. В годы португальского господства фактически все высшие административные посты занимали португальцы, они же составляли основную часть военнослужащих, работали учителями частных и государственных школ. Среди метисов много мелких служащих и учителей начальных школ. Коренное население занято в сельском хозяйстве, часть местных жителей работает на плантациях в качестве сезонных рабочих.
Основу экономики Восточного Тимора составляет сельское хозяйство с ярко выраженной ориентацией на производство экспортных культур: кофе, каучуконосов, кокосовой пальмы. В последние годы временно прекращен вывоз сандалового дерева, ранее хищнически вырубавшегося. Для внутреннего потребления выращивают рис, кукурузу, сорго, бобовые, сахарный тростник, таро и ямс. Агротехнический уровень сельского хозяйства очень низок. На большей части земель применяется подсечно - огневая система земледелия, ирригацией пользуются мало. Основными орудиями труда являются нож, палка-копалка и иногда мотыга. Урожайность очень низка.
Природные условия благоприятствуют развитию животноводства. Разводят буйволов, коз, лошадей местной низкорослой породы. Кожи - один из предметов экспорта Восточного Тимора. Стойлового содержания животных нет, отсутствует и ветеринарная служба. Подсобными для коренного населения занятиями являются прибрежное морское рыболовство, охота, лесные промыслы, ремесло.
Промышленность развита очень слабо. Она представлена несколькими полукустарными предприятиями по обработке местного сырья.
Восточный Тимор связан с внешним миром единственной авиалинией, соединяющей Дили с городом Дарвином в Австралии. Длина автодорог - 2,9 тыс. км. Железных дорог нет.
Культура коренного населения острова хотя и подвергалась некоторой европеизации, но в целом сохранила самобытность. У тиморцев встречаются два типа традиционных жилищ: свайные дома четырехугольные в плане, с двух- или четырехскатной крышей и круглые, стоящие на утрамбованной земле. Первый тип жилища характерен для жителей долин и приморской полосы. Круглые дома типичны для горных районов, где обитают бунаки, и для восточной части острова, где живут макасаи и дагода. Эти жилища строятся из воткнутых впритык кольев или из камней. В каменных домах дверь делают на значительной высоте и поднимаются к ней по приставной лестнице. Коническую крышу кроют пальмовыми листьями или травой. Стены домов низкие; высокие и крутые крыши спускаются почти до самой земли, поэтому издали дома напоминают стога сена. Окон нет. Пол глинобитный или дощатый.
Традиционной мужской одеждой является саронг, хотя во время полевых работ мужчины нередко ограничиваются набедренной повязкой. В праздники мужчины надевают массивные металлические украшения. В крупных поселках тиморцы обычно ходят в европейском костюме. Женщины носят каин - несшитый кусок ткани, которым обертывают туловище до плеч. Тиморки также любят многочисленные украшения.
Семья - малая, моногамная, с наследованием по отцовской линии, однако многие элементы семейных обрядов свидетельствуют о недавнем существовании у народов Тимора материнского рода.
Богато народное творчество тиморцев. Тиморские танцы - живое проявление огненного темперамента, подчиненного строгому ритму местных ударных инструментов. В мелодиях песен чувствуется влияние португальской музыки.
Система просвещения в Восточном Тиморе была построена так, что коренное население получало лишь элементарное образование в миссионерских школах. В государственных и частных школах первой и второй ступеней учились главным образом дети метисов. Сейчас грамотные составляют менее 10% всего населения.
О состоянии здравоохранения красноречиво говорят следующие цифры: один врач здесь приходится на 38 тыс. человек. Если же учесть, что все пять имеющихся на острове больниц находятся в Дили и других административных центрах, то легко понять, что медицинская помощь доступна лишь самой состоятельной части населения.