Бирма занимает западную часть полуострова Индокитай и ряд прибрежных островов.
Площадь Бирмы - 678 тыс. кв. км. На этой территории в 1977 г. проживало 31,5 млн. человек. Столица Бирмы - город Рангун.
По форме Бирма напоминает ромб с вытянутым к югу "хвостом". От соседних государств ее отделяют четко выраженные природные рубежи - горные системы и реки. Бирма как бы вклинилась между Индией и Китаем, граница с которыми проходит в основном по малонаселенным труднодоступным районам. На западе Бирма граничит с Бангладеш, на востоке - с Лаосом и Таиландом. В общей сложности сухопутные границы протянулись на 3500 км. На юго-западе и юге страна омывается водами Бенгальского залива и Андаманского моря. Длина сильно изрезанной, с множеством прибрежных островов береговой линии достигает почти 2000 км.
Социалистическая Республика Бирманский Союз состоит из семи административных округов (Тенассерим, Пегу, Рангун, Иравади, Магуэ, Мандалай, Сагайнг), населенных преимущественно бирманцами, и семи национальных областей (Качин, Шан, Каренни, Кая, Чин, Мон и Аракан), большинство населения которых составляют национальные меньшинства.
По конституции, принятой в 1974 г., высшим законодательным органом Бирмы является Народное собрание (Пьитту Хлутто), избираемое на 4 года прямым и тайным голосованием. Народное собрание избирает Государственный совет в составе 29 членов, с обязательным представительством от всех областей и округов республики. Исполнительная власть принадлежит Совету министров, избираемому Народным собранием по рекомендации Государственного совета сроком на 4 года.